Vitor Belfort: relembre a carreira do fenômeno do MMA

Um dos nomes mais importantes da história do MMA brasileiro é Vitor Belfort, que teve um papel fundamental no desenvolvimento da modalidade no Brasil, inspirando e abrindo caminhos para novas gerações de lutadores, especialmente entre os jovens.

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O Fenômeno, como Vitor Belfort era conhecido, teve uma carreira de sucesso em organizações como Pride, Strikeforce e UFC, faturando cerca de US$ 5,7 milhões (R$ 29,6 milhões, na cotação atual) com bolsas, bônus e patrocínios, sem considerar os pagamentos de pay-per-view.

O início da carreira

Vitor Belfort chegou aos Estados Unidos com 19 anos para competir no MMA. Dessa forma, inicialmente ingressou no vale-tudo, onde chamou a atenção do mundo ao vencer Jon Hess, um lutador casca-grossa que os adversários temiam. O brasileiro encerrou a luta em apenas 12 segundos, com um super nocaute.

Em seguida, Belfort já chegou ao UFC e conseguiu se tornar o lutador mais jovem a vencer, ainda com 19 anos. Ele ainda se tornou o mais jovem campeão dos pesos pesados da organização.

Foram três vitórias seguidas por nocautes no primeiro round, até conhecer a sua primeira derrota no MMA, diante de Randy Couture. Após isso, em 1999, Belfort se mudou para o Japão e passou a lutar no Pride. Foram seis duelos, com cinco vitórias.

Retorno ao UFC para buscar o título

No começo dos anos 2000, Vitor Belfort teve a chance de retornar ao UFC e, após duas lutas, recebeu a chance de lutar pelo cinturão contra Randy Couture. O brasileiro vivia um drama pessoal, com o desaparecimento de sua irmã, Priscila Belfort, em 9 de janeiro daquele ano, com a luta marcada no final do mesmo mês.

Porém, no octógono o fenômeno venceu a luta em apenas 49 segundos e se consagrou campeão do UFC em duas categorias distintas, já que antes foi campeão dos pesos pesados.

Apesar disso, o brasileiro perdeu o título na revanche para Couture. Em 2005, Belfort caiu para Tito Ortiz por decisão dividida e, após o duelo, deixou o UFC novamente, passando por Pride, Cage Rage e Strikeforce.

Belfort é suspenso por doping

O ano de 2006 ficou marcado pelo doping de Vitor Belfort, que testou positivo para 4-hidroxitestosterona. O brasileiro argumentou estar usando um suplemento e também injeções de reabilitação após cirurgia no menisco do joelho, portanto, a substância poderia estar presente em alguns dos componentes. 

A Comissão Atlética de Nevada decidiu suspender o brasileiro por nove meses, além de aplicar uma multa de US$ 10.000.

Novo retorno ao UFC marcado por disputas de cinturões

Vitor Belfort voltou ao UFC em 2009, com uma reta final marcada por grandes duelos. Ele chegou a desafiar Anderson Silva pelo título do peso médio e Jon Jones no meio-pesado. Em 2015, ainda encarou o então campeão Chris Weidman, novamente pelo cinturão do peso médio, mas não teve êxito em nenhum.

Foram 22 anos de carreira para Vitor Belfort, um dos principais nomes do MMA. Ao todo, ele acumulou 41 lutas, com 26 vitórias, 14 derrotas e um “no contest”. O brasileiro entrou para o Hall da Fama em 2025, principalmente pelos seguintes feitos:

• Ex-campeão em duas categorias do UFC;
• Ele é o lutador com mais nocautes no primeiro round na história do UFC;
• 18 triunfos dos 26 no primeiro round no MMA;
• 10 nocautes nos primeiros 90 segundos ou menos.