Desde o início de Mulheres Apaixonadas, Paulinha (Ana Roberta Gualda) demonstra que vai aprontar ao longo da trama. Ela tem vergonha e humilha o pai, Oswaldo (Tião D’Ávila), que é o porteiro da escola, além de fazer comentários maldosos e armar situações contra alguns colegas de classe.
Implicando com o relacionamento de Clara (Alinne Moraes) e Rafaela (Paula Picarelli), a garota vai levar mais de uma bofetada durante a trama por ofender as duas. Serão brigas e mais brigas contra o casal.
O público também vai ficar com o coração cortado com as humilhações de Paulinha contra seu pai, que, apesar de humilde, quer fazer tudo pela filha, como comprar uma bicicleta nova, realizando um sonho da garota. Mesmo assim, continuará sendo tratado com indiferença, com a menina mentindo para os amigos e dizendo que o pai é empresário e vive viajando.
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Paulinha também vai prejudicar Santana (Vera Holtz) em sua luta contra o alcoolismo, instigando a professora em alguns momentos e denunciando seus atos em outros, e o romance entre Raquel (Helena Ranaldi) e Fred (Pedro Furtado), armando flagras entre os dois.
Com vergonha de morar na escola, mesmo com o pai tendo feito um novo quarto para ela, Paulinha acaba indo morar na casa de Marcinha.
Mais para o final da novela, Paulinha resolve encontrar sua mãe, Nair (Renata Mello), que deixou Oswaldo para ficar com o dono da fábrica onde trabalhava. Pensando que a mãe tinha dinheiro, a garota se decepciona quando descobre que ela também é pobre.
No capítulo 197, Paulinha chora, se sentindo uma desgraçada pela família que tem, e é consolada por Rodrigo (Leonardo Miggiorin). O filho de César a beija no capítulo seguinte, indicando que os pais podem ficar juntos.
No último capítulo, vem a redenção da jovem: Paulinha é homenageada por tirar a melhor nota da escola e Helena chama os pais da garota no palco.
