Após dar um golpe na família, Geremias Berdinazi (Raul Cortez) enriqueceu com suas fazendas de café em O Rei do Gado (1996). Mas a prosperidade veio às custas de muito remorso. Arrependido do que fez no passado, o fazendeiro agora busca sua sobrinha e herdeira, a filha de seu irmão Giacomo (Manoel Boucinhas), para tentar se redimir.
Nos mais recentes capítulos da novela do Vale a Pena Ver de Novo, Geremias começou a respirar aliviado, depois que sua sobrinha Marieta (Gloria Pires) finalmente foi encontrada. Ela chegou à fazenda do tio pronta para assumir seus negócios. Mas o que Geremias não sabe é que sua sobrinha é, na verdade, uma golpista.
Picareta
Seu verdadeiro nome é Rafaela. Com a ajuda de Fausto (Jairo Mattos), ela se passa por Marieta para tentar ficar com a herança de Geremias, que não teve filhos e nem considera Bruno (Antonio Fagundes), que também é seu sobrinho. No entanto, Rafaela esconde outros segredos, que vão sendo revelados no decorrer da narrativa.
Rafaela passa vários capítulos do folhetim de Benedito Ruy Barbosa fingindo ser Marieta. No entanto, num determinado momento, a golpista finalmente é desmascarada. Com isso, seu verdadeiro passado vem à tona.
Drama de família
A trambiqueira jura de pés juntos que, apesar de não ser filha de Giacomo, ela é, sim, uma Berdinazzi. Rafaela revela a Geremias que é sua sobrinha-neta, já que é neta de seu irmão Bruno (Marcello Antony), que morreu na Itália durante a guerra.
Enquanto lutava, Bruno se apaixonou por uma italiana chamada Gema (Sônia Tozzi). O rapaz morreu em combate, mas a jovem teve um filho dele. Rafaela, então, alega ser filha deste filho.
Mentiras
Porém, mais adiante, será revelado que ela não tem nem uma gota do sangue dos Berdinazzi. Rafaela é, sim, neta de Gema, mas fruto de um outro relacionamento da italiana. Depois de dar à luz o filho de Bruno, Gema se casou e teve outro herdeiro, este sim o pai de Rafaela.
Mas o descendente de Bruno também deu prosseguimento à família. Trata-se de Giuseppe (Emilio Orciollo Netto), que aparece na reta final de O Rei do Gado. Geremias ficará muito emocionado ao conhecer o rapaz.
Aliás, não faltarão herdeiros para Geremias no final de O Rei do Gado. Além de Giuseppe, o velho fazendeiro se aproxima de Luana (Patricia Pillar), esta sim a verdadeira Marieta, filha de Giacomo. Geremias também se aproxima de Bruno Mezenga e, finalmente deixa para trás os conflitos entre os Mezenga e os Berdinazzi.
