Terceira emissora a ser inaugurada no Rio de Janeiro, atrás apenas de TV Tupi e TV Rio, a TV Continental entrou no ar no dia 30 de junho de 1959, com a presença do então presidente Juscelino Kubitschek na inauguração. Fundada pelos irmãos Carlos, Murilo e Rubens Berardo, o canal teve um pequeno período de auge, mas desapareceu de forma lastimável. No entanto, uma espécie de “herança” foi deixada para Silvio Santos.
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Apesar de não ter grandes destaques em sua história, a emissora registra alguns feitos, como o pioneirismo no uso do videotape, ainda no ano de sua fundação, e a contratação de artistas como Elizeth Cardoso, Agnaldo Rayol e Ivon Cury, que comandavam atrações que obtinham boas audiências.
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No entanto, não demorou muito para o canal 9 entrar em crise: salários atrasados, falta de pessoal adequado e precariedade de equipamentos e cenários eram constantes.
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Um ano antes de sair do ar, em 1970, a TV Continental foi despejada de sua sede, na Rua das Laranjeiras, sendo obrigada a ocupar um pequeno imóvel em Vila Isabel.
Alguns meses depois, a situação ficou ainda pior: afundada em dívidas, a emissora passou a ser transmitida diretamente de um velho caminhão de externas, estacionado em frente ao Grajaú Tênis Clube.
Eram exibidos apenas filmes e séries antigas, sem comerciais ou qualquer padronização. Não havia mais o que ser feito. Restaram apenas os programas educativos de Alfredina de Paiva e Sousa, mas por pouco tempo.
Pouca gente percebeu, mas no dia 2 de setembro de 1971 o canal saiu do ar. Em fevereiro de 1972, veio a cassação definitiva de sua concessão, ordenada pelo presidente Emílio Garrastazu Médici.
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Herança
A TV Continental, no entanto, deixou uma espécie de “herança”: Silvio Santos adquiriu a torre, os transmissores e antigos equipamentos do canal, em leilão realizado alguns anos após o fechamento, para instalar a sua TVS, em 1976.
Quando todo mundo pensava que o animador estava comprando apenas sucata, veio uma surpresa: os transmissores eram bons e estavam preparados para transmissões em cores muito antes da estreia do sistema no Brasil, em 1972.
