A novela Cabocla (1979), um dos maiores sucessos de Benedito Ruy Barbosa, contou com Gloria Pires como protagonista. A jovem Zuca, personagem dela, caía de amores por Luís Jerônimo, papel de Fábio Jr. Gloria e Fábio iniciaram um romance durante as gravações; a união rendeu uma filha, Cleo.
Quando o remake da novela foi anunciado pela emissora, em 2004, a direção cogitou a herdeira de Gloria Pires e Fábio Jr como protagonista. Contudo, a atriz negou o convite.
Temor
O diretor de núcleo Ricardo Waddington explicou ao jornal O Globo, em 11 de abril de 2004, que, após conferir a atuação de Cleo no filme Benjamim (2003), acreditou que a atriz poderia assumir a protagonista de Cabocla – independente do parentesco com Gloria.
“Ela não aceitou o convite por haver um certo constrangimento, natural, pela mãe ter feito o papel. Ela desistiu até para evitar comparações, que seriam inevitáveis. A agenda bem puxada, por conta do filme e a questão de estar morando em Goiânia também pesaram na decisão. Talvez fosse criado um universo de constrangimentos tanto para ela, quanto para mãe. Não fiquei chateado com isso, pelo contrário”, esclareceu Ricardo.
Waddington também afirmou que torcia para, num futuro próximo, trabalhar com Cleo. Quem saiu ganhando com a desistência dela foi Vanessa Giacomo, alçada ao estrelato após assumir Zuca.
A eleita
Natural de Volta Redonda, Vanessa Giacomo já havia participado da temporada 2002 de Malhação como figurante. A chance de ouro veio quando ela foi escalada para Cabocla. Ela só soube que o teste que havia feito era para a protagonista após a aprovação.
“Eu era uma menina, não tinha nada a perder, e com muita vontade. Eu sempre fui muito destemida na minha vida, sempre gostei de desafio. (…) Eu tinha total consciência da responsabilidade de fazer uma personagem desse tamanho. Mas ao mesmo tempo, eu tinha tanta vontade de fazer e aprender (…). E eu tinha excelentes profissionais ao meu lado, então eu fiquei me sentindo muito segura. Eu me senti muito acolhida e pronta para encarar esse desafio”, contou Vanessa em entrevista ao podcast Novela das 9, do Gshow.
Gratidão
Durante a preparação, Vanessa Giacomo foi orientada a não assistir cenas de Gloria Pires na primeira versão:
“Quando você tem uma admiração por um ator e não tem experiência pra simplesmente se inspirar, muitas vezes você vai tentar reproduzir. E a reprodução pode não ficar legal, porque não é uma coisa espontânea, não está vindo do coração. Então eu acho que foi melhor assim”.
No ar como Leonor em Travessia, Vanessa é extremamente grata ao autor Benedito Ruy Barbosa, com quem trabalhou também em Sinhá Moça (2006) e Paraíso (2009).
“Guardo com tanto carinho no meu coração… Ele é uma pessoa que acabou ficando próxima. A gente sempre se fala, eu falo com a Mareliz Rodrigues, que é a sobrinha dele, minha grande amiga. As filhas dele, Edmara e Edilene… Eu tenho bastante contato com eles, virou uma grande família. Três novelas, né? Ele me conheceu eu era praticamente uma criança, uma bebê, então ele pegou como se fosse da família dele. Ele me tem como se fosse uma sobrinha, alguém próximo”, celebrou.
Curiosamente, a situação se repetiu: Vanessa e Daniel de Oliveira, o Luís Jerônimo de 2004, se apaixonaram. Cleo estreou nas novelas no ano seguinte, em América.
