Destaque no Vale a Pena Ver de Novo, Mulheres Apaixonadas (2003) traz de volta personagens marcantes e atores que não aparecem na telinha há um bom tempo, como Rafael Calomeni, o Expedito, que se acerta com Marina (Paloma Duarte) no fim da trama.
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Rodrigo Santoro, que interpreta Diogo, outro par de Marina, foi um dos destaques do folhetim. Mas o ator teve que deixar a novela no meio do caminho, voltando apenas no final.
O novo talento da TV
Rodrigo Santoro (Léo) e Natália Lage (Luiza) em O Amor Está no Ar (Divulgação / Globo)Olho no Olho (1993), Pátria Minha (1994), Explode Coração (1995), O Amor Está no Ar (1997), Hilda Furacão (1998), Suave Veneno (1999) e Estrela-Guia (2001), foram alguns dos trabalhos de Santoro, que mostrou que não era apenas um rostinho bonito, e sim um ator muito talentoso.
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Junto com a TV, ele esteve presente em sucessos do cinema, como Bicho de Sete Cabeças, Abril Despedaçado e Carandiru.
Rumo aos EUA
Com a estreia de Mulheres Apaixonadas, o ator voltou a atuar no horário nobre. Na história, Diogo se separa de Marina após um casamento conturbado, e acaba se envolvendo com Luciana (Camila Pitanga) e Dirce (Lucielle di Camargo).
O público queria saber com quem o personagem ficaria, mas Rodrigo Santoro não estava pensando nisso: o ator começava a trilhar sua carreira no cinema americano e teria que deixar a novela para atuar no filme As Panteras Detonando. O problema ficou nas mãos de Manoel Carlos.
“O fim do Diogo pode não ser com nenhuma delas. Estou na expectativa de uma resposta do Rodrigo, porque, pelo nosso compromisso com ele, sua participação na trama seria até fins de julho, pois ele tem que atender a alguns compromissos nos EUA”, disse o autor a Folha de S. Paulo em 11 de julho de 2003.
Final feliz
Após conversas entre Rodrigo Santoro e a direção, ficou acertado que o ator embarcaria para o exterior na ficção e que voltaria na última semana, para mostrar com quem ele ficaria no final da trama.
Após um período nos Estados Unidos, Diogo volta ao Brasil e se declara a Luciana, que aceita se casar com ele e se mudar para os Estados Unidos, vivendo o amor deles bem longe de outras pessoas.
Já Marina, ex-mulher de Diogo, se encanta com Expedito e acaba trabalhando com ele como modelo. No final da trama, os dois ficam juntos, mas Marina continua sendo ciumenta e possessiva.