Uma das mais famosas estrelas do teatro de revista do Brasil, Nélia Paula migrou para a televisão, onde fez personagens de sucesso, e terminou seus dias no Retiro dos Artistas, após deixar a Escolinha do Professor Raimundo, comandada por Chico Anysio.
A atriz nasceu em Buenos Aires, na Argentina, em 26 de outubro de 1930. Veio para o Brasil ainda criança, quando sua família se estabeleceu em Niterói (RJ).
Dona de belas pernas, trabalhou nas companhias de Carlos Machado, de Walter Pinto e fez dupla com Renata Fronzi em vários espetáculos.
Ida para a televisão
Com a decadência do teatro de revista, assim como outras estrelas, ela acabou se estabelecendo na televisão nos anos 1960. Na década seguinte, foi contratada pela Globo, participando de programas como Chico City, Brasil 78, Saudade Não Tem Idade e Sítio do Picapau Amarelo.
Nas novelas, estreou em 1983, em Guerra dos Sexos. Depois, ainda esteve em Partido Alto (1984), Roque Santeiro (1985), Selva de Pedra (1986) e Carmem (1987), esta na Manchete.
Na trama de Dias Gomes e Aguinaldo Silva, ela viveu a vedete Amparito Hernandez, que integrava a equipe da boate de Matilde (Yoná Magalhães).
No passado, a veterana personagem teve um relacionamento com o prefeito de Asa Branca, Florindo Abelha (Ary Fontoura). Este foi o seu personagem mais famoso na televisão.
Últimos anos de vida
Seu último trabalho foi na Escolinha do Professor Raimundo, da Globo, entre 1990 e 1993. No humorístico, viveu personagens como Amparito Pêra (foto acima), Dona Clara e Dona Cora.
Após viver sozinha por 50 anos num apartamento em Copacabana, a atriz enfrentava problemas financeiros por falta de trabalho e surpreendeu ao se mudar para o Retiro dos Artistas, em 1994. Ela residiu na instituição por oito anos.
Nélia morreu em 8 de setembro de 2002, no Retiro, aos 71 anos. Ela foi vítima de um ataque cardíaco fulminante.
