Um dos personagens mais emblemáticos de Pantanal, o Velho do Rio encontrou em Osmar Prado um intérprete à altura. O veterano soube conduzir a entidade de uma maneira brilhante, dando credibilidade àquela criatura fantasiosa que vagava pelas terras de José Leôncio (Marcos Palmeira). O belo trabalho do ator serviu também como uma despedida, já que a Globo não renovou seu contrato.
De acordo com informações de Patrícia Kogut, do jornal O Globo, Osmar Prado se torna mais um ator que deixa de ser exclusivo do canal e passa a assinar por obra certa. Trata-se da nova política do canal, que vem reduzindo seu banco fixo de talentos. Outros veteranos, como Nívea Maria, Elizabeth Savalla, Gloria Menezes e Antonio Fagundes também vivem esta realidade.
Décadas na Globo
O ator estreou na Globo em Ilusões Perdidas (1965), primeira novela produzida pela emissora. Na sequência, Osmar Prado atuou também em tramas da Tupi e da Excelsior. Em Bicho do Mato (1973), o ator viveu seu primeiro protagonista no canal e, depois, se tornou uma das estrelas da emissora. Neste meio-tempo, também passou pela Manchete e pelo SBT.
A partir de Esplendor (2000), o ator se tornou uma figura ainda mais presente nas novelas da Globo, emplacando papéis em diversas produções. Nesta fase, emplacou parcerias com Gloria Perez em O Clone (2001) e Caminho das Índias (2009), e também com Benedito Ruy Barbosa, em Esperança (2002), Sinhá Moça (2006) e Meu Pedacinho de Chão (2014).
Escalado após recusa
Vale lembrar que Osmar Prado não foi o primeiro nome pensado pela equipe do remake de Pantanal para viver o Velho do Rio. A princípio, o personagem foi oferecido a Antonio Fagundes, que esteve em várias novelas de Benedito Ruy Barbosa.
No entanto, como não tem mais contrato fixo com a emissora, a direção da Globo e Fagundes não chegaram a um acordo. O ator revelou, em entrevistas, que o canal não aceitou sua condição de gravar apenas de segunda a quarta, já que ele tem compromissos com teatro de quinta a domingo. Com isso, Fagundes não assumiu o manto do icônico Velho do Rio. Assim, Osmar Prado acabou assumindo o papel, entregando ali um de seus melhores trabalhos na TV.
Agora, antes de aceitar novos trabalhos, o ator pretende inicialmente descansar e andar de moto, uma de suas maiores paixões.
