Em Amor de Mãe, Magno cuida da mulher Leila, há anos em coma, e da filha Brenda, que sofre de uma doença que exige transfusões de sangue periódicas. No hospital, ele se apaixona pela enfermeira Betina e os dois iniciam um romance. Magno convida Betina para morar em sua casa.
Magno testemunha uma moça, Verena, ser estuprada por Genilson e o ataca. Na luta, Genilson morre e Magno, receoso, abandona o local. Mais tarde, ele fica sabendo que Genilson é irmão de Betina. Vicente, ex-marido de Betina, a persegue e a ameaça e decide investigar Magno. O policial Wesley, amigo de Magno, investiga a morte de Genilson e acredita que seu superior, Belizário, esteja envolvido.
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Leila desperta do coma e quer retomar sua família, mas Magno pede o divórcio, enquanto ela arma uma série de intrigas para mantê-lo consigo, inclusive colocando a filha contra o pai e Betina. Leila esconde de todos que restabeleceu-se das sequelas do coma. Betina descobre a farsa de Leila, briga com ela e deixa a casa de Magno. Depois, Magno descobre que Betina estava falando a verdade sobre Leila.
Vicente revela a Belizário que descobriu que Verena e Genilson foram namorados e o policial o mata. Magno é preso suspeito da morte de Genilson e depois é libertado. Wesley confidencia à delegada Miriam suas suspeitas sobre Belizário. Belizário mata Wesley. Penha, mulher de Wesley, jura vingar a morte do marido. Como parte de seu plano de vingança, seduz Belizário, mas acaba apaixonada por ele.
Penha revela a Leila que Magno assassinou o irmão de Betina. Anônima, Leila denuncia Magno para a polícia. Magno confessa a morte de Genilson e Betina se desespera ao saber da verdade. Magno vai novamente preso e é atacado na prisão. Lurdes pede ajuda a Sandro para defendê-lo. Sandro conversa com Marconi. Magno sai da prisão e resolve se afastar de Betina.
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Magno e Leila reatam e pensam em ter um novo bebê para curar Brenda. Betina diz a Magno que não foi ele quem matou seu irmão e que Genilson é pai do filho de Verena. Penha revela a Magno que foi Leila quem o denunciou para a polícia. Lurdes e Magno expulsam Leila de casa e ela vai morar com Penha, passando a trabalhar com ela. Magno e Betina reatam, até que Betina fica rica.
Nicete, mãe de Betina, lhe revela que ela é irmã de Álvaro e Betina decide reclamar seu direito à herança. Perseguida por Belizário, Betina consegue escapar e é socorrida pela ativista Amanda, inimiga de Álvaro. Betina denuncia Belizário para Míriam. Álvaro propõe a Belizário que ele se entregue à polícia e cumpra pena, o que limparia sua barra. Penha afirma a Álvaro que assumirá os negócios de Belizário enquanto ele estiver preso. Raul ajuda Betina a mudar sua vida e a apresenta para Lídia, que dá uma repaginada em seu visual e seus modos. Betina e Magno se desentendem por causa da vida de rica dela. Com uma passagem de tempo, Belizário sai da cadeia.
